Deze familiegeschiedenis begint bij Albert Hendriks [ook wel: Aalbregt Dammeijer], een dagloner, die lange dagen op het land werkt en die probeert met het weinige dat hij heeft het hoofd boven water te houden. Een man met een sterk gestel want hij bereikt de gezegende leeftijd van 80 jaar. Ergens in de periode 1750 – 1760 strijkt hij neer in de omgeving van Steenwijk in de kop van Overijssel. Vermoedelijk is hij een van de velen die op zoek naar werk hun heil zoeken in de vervening rondom Zuidveen. Wie zijn ouders zijn en waar hij vandaan komt weten we niet, maar een afkomst uit het oosten van Nederland of uit Duitsland lijkt wel heel waarschijnlijk. [1] Als Aalbregt naar de kop van Overijssel komt is er in de vervening rondom Zuidveen nog heel veel werk en daar komen veel arbeiders op af. De bevolkingscijfers laten dat ook duidelijk zien: Zuidveen groeit van 280 inwoners in 1725 naar 590 in 1764. Maar deze grote activiteit betekent niet dat het iedereen voor de wind gaat, want bijna 50 % van de inwoners wordt gerekend tot de categorie armen.

I. ALBERT HENDRIKS [DAMMEIJER], geboren omstreeks 1732, dagloner (1812), overleden te Steenwijkerwold 14-2-1812, zoon van Hendrik N.N. en N.N., trouwt (rk)(1) te Steenwijkerwold 18-4-1762 met
ROELOFJEN JANSEN, gedoopt (rk) te Zuidveen 31-1-1738, overleden te Steenwijk 2-3-1787, dochter van Jan Lambers en Arendje Antoni.
Uit dit huwelijk:
1. MARIA ELISABETH,gedoopt (rk) te Zuidveen 16-5-1763, (doopgetuige: Aaltje Jans)
2. JAN, gedoopt (rk) te Zuidveen 1-12-1765, (doopgetuige: Geertje Jans) volgt IIa.
3. HENDRIK, gedoopt (rk) te Steenwijkerwold ('t Verlaat) 3-6-1768, (doopgetuige: Geertje Jans) volgt IIb.
4. LAMMERT, gedoopt (rk) te Zuidveen 5-12-1771, (doopgetuige: Geertje Jans) volgt IIc.
5. AREND, gedoopt (rk) te Zuidveen 7-7-1777. (doopgetuige: een zuster van de moeder)

ALBERT HENDRIKS , trouwt (nh)(2) te Steggerda/Vinkega 22-7-1787 met
ANNIGJE JANS.

In april 1762 trouwt Aalbregt met Roelofje Jans uit Zuidveen. Hun huwelijk wordt geregistreerd door de Nederduits Gereformeerde kerk van Steenwijk, maar nadrukkelijk wordt vermeld dat ze beide rooms zijn. [2]’De derde classe de personen en huisgezinnen welke  onvermogende en niet in staat zouden zijn om het hoofdgeld te betaalen schoon die niet van den armenstaat trekken. Zuidveen, 13 juni 1764.’ Huwelijk Albert Hendriks [Dammeier] en Roelofje Jans, 1762. Na een jaar wordt hun eerste kind geboren, Maria Elisabeth, waarschijnlijk vernoemd naar Aalbregts moeder. Aalbregt moet hard werken voor de kost, want ze hebben het niet ruim. In 1764 worden ze voor de belastingheffing ingedeeld in de derde klasse: Doop Jan Alberts, 1-12-1765.  Kennelijk is hij nog wel in staat om in zijn eigen onderhoud te voorzien en hoeft hij niet aan te kloppen bij de diaconie of de gemeente voor armenzorg. Maar het zal bepaald geen vetpot zijn geweest voor Albert en zijn jonge gezin. In de daarop volgende jaren breidt het gezin zich verder uit met vier zoons. Van Maria Elisabeth en de jongste zoon Arend zullen we verder niets meer vernemen. Alle naspeuringen ten spijt weten we niet hoe hun levens verder verlopen. Aalbregt wordt in het Zuidveense al snel Albert genoemd en na enkele jaren verdwijnt ook de achternaam en is het gewoon Albert, de zoon van Hendrik, oftewel Albert Hendriks. In maart 1787 overlijdt Roelofje, 50 jaar oud. Van Arend weten we verder niets, maar de andere kinderen zijn oud genoeg om op eigen benen te staan en werken ergens in de omgeving als boerenknecht of misschien in de turfafgravingen nabij Zuidveen. Huwelijk Albert Hendriks en Annigje Jans, 1787. Albert, inmiddels ook al zo’n 55 jaar oud, hertrouwt binnen vijf maanden na het overlijden van zijn vrouw met Annigje Jans, een weduwe uit Steggerda. Hertrouwen na zo korte tijd is – voor mannen - niet echt ongebruikelijk in die tijd. Voor vrouwen geldt een wachttijd van negen maanden voordat zij weer in het huwelijk kunnen treden. En anders dan heden ten dage is een huwelijk zeker ook een economische noodzaak, voor beide partijen. Het huwelijk wordt in de Hervormde gemeente Steggerda/Vinkega, op 22 juli 1787 bevestigd. Bij de registratie is aangetekend: "Proclamaties onverhinderd alhier en te Steenwijk, om redenen bezegeling van de trouw te Steenwijk niet mogelijk, daarom met attestatie alhier wedergekomen en alhier getrouwd." Waarom de bezegeling van het huwelijk in Steenwijk niet mogelijk is, blijft voor ons een raadsel. Had het met haar verleden te maken? We kunnen er slechts naar gissen. Tot aan de laatste dag van zijn leven blijft het hard werken voor Albert. Die laatste dag komt op 14 februari 1812 in het huis nr. 15 te Onna. Lambert Albers en Egbert Jans vervullen hun burenplicht en doen aangifte van het overlijden. Albert is volgens hun opgave “tagchentig” jaar oud, een respectabele leeftijd die destijds lang niet iedereen gegeven was en hij overleeft daarmee zijn zoon Jan die een paar jaar eerder op 43-jarige leeftijd het tijdelijke voor het eeuwige verruilt.

[1]  Zie hiervoor de paragrafen: De naam Dammeijer en De zoektocht naar Albert Hendriks.
[2]  Voor een toelichting op de huwelijksgewoonten zie de paragraaf Trouwen voor het gerecht.

Opmerkelijk: In juli 1764 is Annigje Jans, de tweede vrouw van stamvader Albert Hendriks, het doelwit van een woedende menigte. Had Annigje Jans overspel gepleegd en werd ze daarvoor afgestraft? Lees meer hierover in Een volksgericht in Noordwolde.