Josh 'Razorblade' Stewart.

"Music is my life. Let me share the love with you!" staat er op het visitekaartje van Josh "Razorblade" Stewart. De altijd onberispelijk geklede bluesman Razorblade is een vaste waarde in de bluesscene van Clarksdale, Mississippi. Blues met soul en songs die echt ergens over gaan, dat is het handelsmerk van Razorblade.
Joshua Stewart is in 1947 geboren op Jamaica en emigreert later naar de Verenigde Staten. Eind jaren ’60 maakt Stewart deel uit van de 173rd Airborne Brigade en vecht in Vietnam een uitzichtloze strijd tegen de dreiging van een communistische overheersing.
In zijn Vietnam-tijd speelt hij trombone in een band, maar als hij zijn lip blesseert schakelt hij over op zingen en dan wordt ook al gauw duidelijk dat zijn kracht juist schuilt in zijn soulvolle stemgeluid, ondersteund door zijn publieksgerichte podiumpresentatie.

Als ik tijdens het Juke Joint Festival 2010 samen met Razorblade in de straten van Clarksdale naar een bluesact sta te luisteren zegt hij tegen me: “I don’t sing those blues, I sing about real life”. Muzikanten die zingen over zaken die ze in werkelijkheid nog nooit hebben meegemaakt, dat is niet zijn ding. De songs van Razorblade gaan over zijn tijd in Vietnam, over liefde en bedrog of zoals in het nummer ’Trouble in the Bedroom’ over erectieproblemen. Met zijn doorleefde soul/blues muziek vertelt hij zijn eigen levensverhaal.

Optreden in de Delta Blues Room tijdens het Juke Joint Festival 2010.

Razorblade formeerde zijn eigen band The Deep Cuts, tourde in 2000 door Europa, maar geniet toch vooral aanzien als regionale bluesman. Als aanvoerder van vele bluesjams omringt hij zich met jong talent, leert ze de blues te spelen en leert ze vooral hard te werken. Die toewijding aan het overdragen van de bluestraditie gedijt goed in het bluesklimaat in Clarksdale waar men door middel van diverse programma's jongeren een muzikale scholing geeft.

© Johan Spin, 2011.

terug